V Cremono sem prispel z dobrimi občutki, saj sem na tem dirkališču že vozil. Stezo sem poznal, zato je bil cilj takoj najti pravi ritem. Vendar se vikend na prvenstvu Yamaha R7 Cup Cremona ni končal, kot sem predvideval, saj se je zaključil z nesrečo. Ta pa me je opomnila, kako pomembno je imeti ustrezen kombinezon.
Neugodne razmere in iskanje zavetrja
Petkov prosti trening se ni začel najbolje. Za prvi vhod so bile najslabše možne razmere, saj asfalt ni bil ne povsem moker ne povsem suh. Po nekaj krogih sem ocenil, da se ne izplača tvegati, zato sem trening končal predčasno.
Drugi vhod je bil na sporedu proti večeru in steza ponovno ni bila v optimalnem stanju. Nisem uspel doseči časa, ki sem ga želel, zato se je moj dan zaključil z rahlim razočaranjem.
Ko odloča usklajenost
V soboto sta bili na sporedu dve kvalifikaciji. V Q1 sem zapeljal na stezo in začel voziti. Ko pa sem se ozrl nazaj, da bi poiskal skupino in izkoristil zavetrje, sem ugotovil, da sem sam. Zato sem se vrnil v bokse, da bi počakal na pravo skupino.
Škoda le, da se je ravno takrat, ko sem se vrnil na stezo, moja skupina odločila, da se tudi ona vrne v bokse. Strategija se je porušila in prve kvalifikacije sem končal, ne da bi mi uspelo doseči želeni čas.
Zadnji krog v 1:42.1
V Q2 sem takoj našel skupino, vendar sem hitro ugotovil, da je prepočasna. Zato sem se ponovno vrnil v bokse in počakal na boljše razmere. Tokrat me je ekipa poslala nazaj na stezo v pravem trenutku, tako da sem se pridružil eni najhitrejših skupin na voljo.
Na začetku so dirkači pred mano izgubili nekaj časa, ko so iskali najboljši položaj v skupini, kar pa mi je omogočilo, da sem ostal z njimi. V zadnjem krogu mi je uspelo izkoristiti zavetrje in izboljšati svoj čas na 1:42.1, s čimer sem Q2 zaključil na enajstem mestu. Ta rezultat mi je zagotovil štirinajsto štartno pozicijo za nedeljsko dirko.
Po ponesrečenem petku in zapletih v Q1, kjer sem ostal brez prave skupine, so mi druge kvalifikacije vrnile samozavest za dirko.
Predčasen zaključek v devetem krogu
Start ni bil med najboljšimi, saj sem zdrsnil na enaindvajseto mesto. Poskušal sem nadoknaditi izgubljene položaje, vendar se je moja dirka v devetem krogu predčasno končala. V zadnjem zavoju je prišlo do stika z drugim dirkačem, padla sva, jaz pa sem ostal ujet med obema motorjema. Pri tem se je moja roka dotikala izpuha sotekmovalčevega motorja, kar je bilo vse prej kot prijetno, saj je vročina izpušnega sistema stopila del mojega kombinezona.
Na srečo mi je drugi dirkač takoj pomagal in je z menoj vse v redu, vendar je ostal grenak priokus. Po uspešnih kvalifikacijah sem želel na dirki pokazati, kaj zmorem in videti, kako visoko bi lahko posegel. Namesto tega pa se je vse končalo predčasno, s padcem.
Nesreča me je znova opomnila na pomen zaščitne opreme. Ko beseda nanese na dirkaške kombinezone, ljudje pogosto pomislijo le na prileganje, barve in grafiko. Toda v nedeljo sem dobil dodaten razlog, da se spomnim, kako pomembno je imeti kombinezon, ki zagotavlja pravo zaščito. Posledice bi bile namreč zame lahko precej hude.
Lekcija o varnosti, ki je ne pozabiš
Odkar sodelujem z REV’IT! Tailortech – predvsem zaradi Fokusa Kombinezon po meri, ki smo ga pripravili za Moto Insights, sem izvedel veliko več o tem, kaj vse se skriva za dirkaškim kombinezonom. Prej sta bila zame pomembna predvsem prileganje in dizajn. Zdaj vem, da obstaja še veliko drugih dejavnikov, ki jih na prvi pogled ne opazimo, a lahko naredijo veliko razliko, predvsem takrat, ko pride do padca.
Dirkaški kombinezon mora predvsem zagotavljati zaščito. Izbira materialov, šivi, ojačitve na najbolj izpostavljenih mestih in položaj ščitnikov so vse prej kot nepomembne podrobnosti. Pomembno vlogo ima tudi prileganje: kombinezon mora slediti gibom dirkača in ga ne sme ovirati, hkrati pa mora v primeru padca vse ostati na pravem mestu. Enako velja za zaščito za hrbet in airbag – oba morata s kombinezonom tvoriti celoto, saj le tako nudita pravo zaščito ob padcu.
Poleg tega pa je tu še en vidik, ki mu prej nisem posvečal velike pozornosti: tehnična podpora na dirkališču. Prisotnost proizvajalca v paddocku pomeni, da je ob morebitnih težavah takoj na voljo strokovna pomoč, ki po padcu preveri poškodbe opreme in jo, preden se vrneš na stezo, ustrezno popravi. To ni zgolj stvar praktičnosti ali prihranka časa – ključno je imeti ob sebi nekoga, ki kombinezon resnično pozna in zna oceniti, ali še vedno zagotavlja ustrezno zaščito.
Pogled v prihodnost z dobro popotnico iz kvalifikacij
V Cremoni se ni vse izteklo tako, kot sem si želel, še posebej po uspešnih kvalifikacijah. Kljub temu pa ostajata zadovoljstvo z doseženim časom 1:42.1 in želja, da na naslednji preizkušnji v Vallelungi odpeljem še bolje.
